복합재료는 두 가지 이상의 재료를 물리, 화학적 방법으로 결합시킴으로써 더욱 뛰어난 특성을 갖는 재료를 말한다.
복합재료는 일반적으로 물성은 강철보다 우수하거나 비슷하지만 무게가 금속에 비해 가벼운 특징을 갖고 있어 스포츠레저 용품이나 선박, 고속전철, 항공기, 풍력발전 등 다양한 분야에 적용되고 있으며 그 범위도 점차 넓어지고 있다.
재료연구소는 최근 복합재료연구센터 조직 개편을 단행했다.
이는 시대 변화에 발맞춰 복합재료의 연구 트렌드를 선도하기 위한 조치이다.
재료연구소는 복합재료 관련 전문 인력이 모인 연구 조직을 운영하고 있다.
최근 산업계의 요구에 부응하는 연구활동에 더욱 박차를 가하기 위해 5월 1일자로 각 연구부서의 명칭과 기능을 변경했다.
기존 복합재료소재기술연구실, 복합재료응용기술연구실을 기능복합재료연구실과 탄소복합재료연구실로 변경하였다.
기능복합재료연구실은 기능성 융·복합소재 설계, 나노/마이크로 하이브리드화 기술 개발을 통한 기존 성능한계를 극복하는 다기능 복합재료 개발 및 미래 융합 신산업 창출용 핵심소재기술 개발을 목표로 하고 있다.
- 나노입자 기능제어 및 복합화
- 나노/마이크로 하이브리드화 기술
- 다기능 복합재료 기술(전도성, 고방열/열차폐, 열안정성, 광특성, 전자파 차폐/흡수, 방탄, 에너지 변환 등)
- 고성능 금속복합재료 및 액상성형기술
- 기능성 나노구조 설계/해석 및 평가
탄소복합재료연구실은 탄소 소재를 기반으로 고성능 복합재료의 설계 및 혁신 공정 개발, 스마트화를 통한 주력산업의 고도화 및 미래선도산업 핵심소재 및 응용기술 개발을 주도한다.
- 차세대 수송기기용 탄소 복합재료 기술
- 수송/에너지 복합재료용 고분자 수지 기술
- 탄소나노튜브 및 그래핀 복합소재 합성 및 하이브리드 기술
- 나노탄소기반 환경 및 에너지 복합재료기술
- 섬유/텍스타일 기반 스마트 복합재료 기술
- 친환경 및 극한환경(초고온/우주/심해환경) 복합재료 기술
그리고 복합재료구조시스템연구실이 있다.
복합재료구조시스템연구실은 복합재료 구조물의 설계/해석 및 연관 기술 개발, 복합재 구조물의 시험평가 수행 및 연관기술 개발 활동을 펼치고 있다.
- 복합재 구조설계 및 해석
- 하이브리드 소재 구조설계 및 해석
- 신재생에너지용 복합재구조 기술
- 구조복합재 시험 및 평가기술
- 저속/고속 충돌해석 및 시험기술
- 복합재료 기계적 특성 시험
- 복합재 비파괴 시험기술
또 복합재료연구센터는 풍력핵심기술연구센터도 두고 있다.
최근 에너지원의 다양화와 함께 풍력발전에 대한 관심이 높아지면서 관련 기술에 대한 연구개발과 전문 인력 양성을 목표로 하고 있다.
특히 복합재료는 풍력발전기의 블레이드를 제작하는데 많이 사용되고 있다.
센터는 전북 부안 신재생에너지단지에 시험연구동을 마련하고 블레이드의 특성 평가 및 연구활동에 매진하고 있다.
센터는 국내 기업과 함께 복합재료를 이용한 블레이드의 설계부터 제작, 인증까지의 모든 기술을 개발하였다.
복합재료연구센터는 산학연 복합재료 전문가를 초청해 워크숍을 개최하는 등 복합재료 연구분야의 선구자로서 다양한 활동을 펼치고 있다.
센터는 2012년 첫 워크숍을 시작으로 향후 지속적으로 복합재료 연구 관련 정보를 교류할 수 있는 장을 마련할 예정이다.
창조경제를 위한 융합의 더욱 강조되고 있다.
성질이나 모양이 다른 두 가지 재료가 만나 시너지 효과를 내는 복합재료처럼 재료연구소의 복합재료연구센터 역시 다양한 연구활동을 주도하며 국내외를 뛰어넘는 복합재료 전문 연구집단으로서의 역량을 발휘하기 위해 최선을 다하고 있다.
재료연구소 복합재료연구센터는 우리나라 복합재료 연구를 주도해 왔으며 앞으로도 그럴 것이다.
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